Historia del municipio de La Antigua
Memoria, identidad y patrimonio a orillas del Huitzilapan
La historia del municipio de La Antigua reúne raíces prehispánicas, el desarrollo de uno de los primeros centros portuarios de la Nueva España, siglos de vida comunitaria y la evolución de Ciudad Cardel como actual cabecera municipal.
Su patrimonio constituye un testimonio excepcional de los procesos históricos que transformaron esta región del Golfo de México.
De Huitzilapan a La Antigua
Antes de la llegada de los españoles existía en esta región un asentamiento indígena denominado Huitzilapan, nombre de origen náhuatl relacionado con el río de los colibríes.
En 1519 se constituyó la Villa Rica de la Vera Cruz en la costa del Golfo. Después de distintos emplazamientos, en 1525 el asentamiento fue trasladado a las márgenes del río Huitzilapan, en el sitio que actualmente conocemos como La Antigua.
Desde este lugar se desarrolló una importante ciudad portuaria que comunicó a la Nueva España con el ámbito atlántico durante buena parte del siglo XVI.
1525
Traslado de la ciudad a las orillas del río Huitzilapan, en el sitio de la actual localidad de La Antigua.
1600
El núcleo portuario se trasladó hacia el sitio de la actual ciudad de Veracruz.
2025
La localidad fue declarada oficialmente Zona de Monumentos Históricos.
Línea del tiempo
Momentos fundamentales para comprender el desarrollo histórico de La Antigua.
Antes de 1519
Huitzilapan
En la ribera del río existía un asentamiento indígena cuyo nombre forma parte de la memoria más antigua del territorio.
1519
Villa Rica de la Vera Cruz
La expedición de Hernán Cortés llegó a la costa del Golfo y se constituyó la Villa Rica de la Vera Cruz y su cabildo.
1525
Traslado al Huitzilapan
La ciudad fue trasladada a las orillas del río Huitzilapan, sitio correspondiente a la actual localidad de La Antigua.
Siglo XVI
Ciudad portuaria
La población adquirió relevancia administrativa, religiosa y comercial como punto de comunicación con el Atlántico.
Puerto, comercio y encuentro de culturas
Durante el siglo XVI, La Antigua desempeñó un papel importante como enlace entre los navíos que arribaban a la costa veracruzana y las rutas hacia el interior de la Nueva España.
Por este espacio circularon personas, mercancías, noticias, productos e ideas procedentes de ambos lados del Atlántico. La actividad portuaria dio forma a una sociedad diversa y a un paisaje urbano compuesto por instituciones civiles, religiosas y comerciales.
Esta diversidad humana forma parte indispensable de la memoria histórica de La Antigua y permite comprender la dimensión social del antiguo puerto.
1918
Municipio libre
La Antigua aparece reconocida como municipio libre dentro de la organización territorial del estado de Veracruz.
1925
Villa José Cardel
La cabecera municipal pasó a San Francisco de las Peñas, población que ese mismo año recibió el nombre de Villa José Cardel.
1975
Ciudad Cardel
Villa José Cardel fue elevada a la categoría de ciudad y continuó como cabecera del municipio de La Antigua.
Del municipio histórico a Ciudad Cardel
La historia del municipio continuó transformándose durante los siglos XIX y XX. El crecimiento de San Francisco de las Peñas estuvo relacionado con las comunicaciones, el comercio regional y los procesos agrarios de la región.
En 1925 la cabecera municipal se estableció en San Francisco de las Peñas. Ese mismo año la población recibió el nombre de Villa José Cardel. En 1975 fue elevada a la categoría de ciudad.
Actualmente Ciudad Cardel es la cabecera municipal, mientras que la localidad de La Antigua conserva uno de los conjuntos históricos más importantes de Veracruz.
Patrimonio histórico de La Antigua
La declaratoria federal de 2025 reconoce siete inmuebles de valor histórico dentro de la Zona de Monumentos Históricos de La Antigua.
Monumentos y espacios históricos
- Ermita del Rosario, conocida originalmente como Ermita de Santiago.
- Parroquia del Santo Cristo del Buen Viaje.
- Caballerizas de Santa Anna.
- Antiguo Cabildo, actual Biblioteca Matías Ibarra Martínez.
Memoria urbana
- Casa de Cortés, denominación popular del inmueble que funcionó como antigua aduana.
- Plaza de Armas, también conocida como Parque Hidalgo.
- Inmueble de avenida Independencia núm. 17.
Estos bienes, junto con el río Huitzilapan, las calles y el paisaje de la localidad, conforman un conjunto histórico de gran valor.
Zona de Monumentos Históricos
El 6 de junio de 2025 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el decreto mediante el cual se declaró Zona de Monumentos Históricos una superficie de 10-66-51.6 hectáreas de la localidad de La Antigua.
La protección reconoce el valor histórico, arquitectónico y urbano de un espacio formado durante varios siglos.
Una historia que continúa viva
La Antigua no es únicamente un conjunto de monumentos. Su río, sus calles, sus tradiciones y la memoria de generaciones de habitantes mantienen viva una historia que forma parte de la identidad del municipio y de Veracruz.
